Test de atención

«Capacidad de atención» es una expresión cotidiana. Lo que miden los investigadores es la atención sostenida, también llamada vigilancia: seguir preparado para una señal que llega en momentos al azar. Esta página usa el Psychomotor Vigilance Test breve (PVT-B), una versión de 3 minutos del PVT de 10 minutos, pensada para situaciones reales en las que 10 minutos son demasiado [1]. El PVT original se diseñó para seguir cómo cae el estado de alerta durante largos periodos de trabajo sin dormir [2].

Las reglas siguen la versión breve publicada: el círculo se pone verde después de un tiempo al azar de entre 1 y 4 segundos (incluido el 1 segundo en que se muestra tu tiempo), un toque de 355 ms o más cuenta como lapso, y un toque en menos de 100 ms o antes del círculo verde es una salida en falso [1].

• Toques lentos (lapsos): el número en el que fijarse. Cada uno es un momento en que tu atención se escapó. Los lapsos aumentan claramente cuando la gente duerme poco [3].
• Tiempo de reacción medio: tu velocidad media durante toda la partida.
• Toques anticipados: toques antes del verde. Muchos pueden indicar que estabas adivinando en lugar de esperar.

No hay un número «normal» justo que darte: los teléfonos, las pantallas y los ratones añaden su propio retraso, y una versión táctil del PVT midió a las mismas personas unos 95 ms más lentas que el dispositivo de laboratorio [5]. Compara con tus propias partidas en el mismo dispositivo.

A propósito. Mantener la concentración en una tarea monótona es justo la habilidad que se mide. Al principio de una partida a casi todo el mundo le va bien; los despistes suelen aparecer a medida que pasan los minutos, y aparecen más cuando estás cansado [3].

En un metaanálisis sobre la falta de sueño a corto plazo, las tareas sencillas de atención y vigilancia estuvieron entre las medidas más afectadas [4]. La hora del día, la cafeína, las distracciones y la práctica también pueden mover tu resultado, así que fíjate en varias partidas hechas a horas parecidas en lugar de en una sola.

El test de tiempo de reacción dura alrededor de un minuto y muestra tu velocidad. Este dura más, así que puede detectar los lapsos que llegan cuando la concentración se apaga. En la investigación, la versión de 3 minutos siguió de cerca al test de 10 minutos con falta de sueño total y parcial, con efectos algo más pequeños [1].